Bij besluit van de Nederlandse Rugby Bond is in augustus 2008 een jaarlijks toe te kennen onderscheiding voor de senior Rugbyer van het Jaar ingesteld. De in eigendom van de NRB blijvende wisselprijs bestaat uit een in opdracht in brons vervaardigd kunstwerk, voorstellend een rugbyer, bevestigd op een massief marmeren voetstuk. Op het voetstuk worden de namen van de jaarlijkse winnaars vermeld.
Leo van Herwijnen Trofee
De basisprincipes en deskundig afgewogen criteria die gehanteerd worden om voor de eretitel “Rugbyer van het Jaar” in aanmerking te komen moeten voor iedereen binnen en buiten de rugbygemeenschap zichtbaar zijn en optimaal voldoen aan:
Karakter-Respect-Passie-Samenwerking-Trots-Gedrevenheid
De Nederlandse Rugbyer van het Jaar vervult niet alleen een voorbeeldfunctie binnen eigen generatie sporters en supporters, maar is zeker ook bezielend gericht naar de jeugd die is en gaat komen.
Wie is Leo van Herwijnen?
Het NRB bestuur heeft gezien de grote verdienste van oud hoofdbestuurs- en erelid Leo van Herwijnen voor de rugbysport in Nederland, en daarbuiten gevolge onderscheiding tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau en de internationale erkenning door toekenning van de Médaille Mérite d’Argent door de FIRA-AER het volgende geconcludeerd:
Van Herwijnen stond voor de NRB aan de basis van een succesvolle P.R. organisatie, de huidige ANP uitslagendienst en de teletekst berichtgeving, en nam het initiatief tot oprichting van de Stichting Nazorg Sport Gehandicapten. Hij schreef talrijke artikelen en publicaties over de rugbysport, met als historische bijdrage het eerste Nederlandstalige boek over de rugbysport in Nederland onder de titel “In de lijn gespeeld” dat binnen de sportliteratuur nog altijd als een standaard werk wordt gezien. Vervolgens bracht hij een unieke collectie rugby attributen en memorabilia bij elkaar, als zichtbaar en tastbaar bewijs van de rijke rugby cultuur in Nederland over de afgelopen 100 jaar.
Genomineerden voor Rugbyer van het Jaar 2012
Op 13 mei werd tijdens het Nederlands Kampioenschap Sevens Heren, Dames en Colts de winnaar bekend worden gemaakt.
Voor de categorie heren zijn voor de ‘Leo van Herwijnen’ wisseltrofee de volgende spelers genomineerd:
| - | Maurice Stahlecker | RC Hilversum |
| - | Tjebbe Jehee | LRC Diok |
| - | Richard van den Broek | RC The Dukes |
Rugbyer van het Jaar 2012
MAURICE STAHLECKER
De winnaar van Rugbyer van het Jaar werd bekend gemaakt door voorzitter, Willem de Jong. De heer Van Herwijnen reikte daaropvolgend de naar hem vernoemde Trofee uit.
International Maurice Stahlecker van huidig Landskampioen RC Hilversum wordt door de verkiezingscommissie geroemd als 'een rugbyer die uitblinkt door zijn noeste arbeid. Een speler die altijd hard werkt en voor wie de wedstrijd pas is afgelopen als het laatste fluitsignaal klinkt. Een speler die – in het bijzonder in het afgelopen seizoen – heeft getoond dat hij de tegenslag van blessures kan verwerken.
Een speler waarop ploeggenoten en coaches altijd kunnen rekenen'. Volgens de jury maakt Maurice niet alleen indruk door zijn lichamelijke verschijning, maar ook door zijn fitheid en zijn toewijding. Daarbij is hij de verpersoonlijking van de kernwaarden van het rugby. Dit is een speler die zichzelf opoffert voor het team en die vooral daardoor een bijzondere rol speelde bij het veroveren van landskampioenschappen door zijn club.
Stahlecker werd ook vorig jaar al genomineerd voor deze prijs, maar toen ging de prijs naar Rik Roovers van RC Etten-Leur.
Rugbyer van het jaar
| 2011 | Rik Roovers | RC Etten-Leur |
| 2010 | Rik Roovers | RC Etten-Leur |
| 2009 | Henrie Eikemans | RC The Dukes |
| 2008 | Boudewijn de Rouw | RC The Dukes |