Nederlandse Rugby Bond

Geschiedenis

Diverse mensen hebben het idee van wereldkampioenschap van het rugby bij talrijke gelegenheden geopperd- al in de jaren vijftig was er sprake van. Het eerste serieuze plan voor een dergelijk toernooi werd in 1983 voorgesteld, toen de Australische Rugbybond en de Nieuw-Zeelandse Rugbybond ieder afzonderlijk een plan indiende bij de International Rugby Board. In 1985 keurde de IRB het eerste Wereldkampioenschap goed. Het toernooi zou gehouden worden in mei en juni 1987, hoewel het voorstel op veel oppositie stuitte, met name van de Britse en Ierse bond. De beslissende stem kwam van Zuid-Afrika dat voor het idee was, hoewel het uitgesloten was van deelname wegens de internationale sportboycot tegen het apartheidsregime. In het eerste toernooi in Australië en Nieuw-Zeeland kwamen zestien landen uit. Zeven van de zestien plaatsen werden automatisch toegewezen aan de bij de IRB aangesloten bonden (met Zuid-Afrika dus als grote afwezige), terwijl de resterende plaatsen op uitnodiging werden vergeven. Nieuw-Zeeland werd de allereerste Wereldkampioen Rugby door Frankrijk met 29-09 te verslaan.  

Webb Ellis Cup

De Engelsman William Webb Ellis (1806-1872) is de uitvinder van Rugby. Er is tegenwoordig nog steeds veel onenigheid of William wel echt de bal in de hand nam en ging rennen en zodoende de sport Rugby uitvond. Maar de geschiedenis van Webb Ellis als uitvinder van Rugby is erg populair en heeft zelfs een legendarische status in de geschiedenis van Rugby. Dit komt tot uiting in de naar hem vernoemde Webb Ellis Cup, de Beker van het Wereldkampioenschap Rugby. 

The Webb Ellis Cup
(c) International Rugby Board (www.irb.com)

Kwalificatie

Voor het Wereldkampioenschap van 1991 werden kwalificatiewedstrijden geïntroduceerd, waar acht van de zestien plaatsen door kwalificatie beschikbaar waren. Er deden 32 landen mee aan de kwalificatie. In de huidige opzet zijn acht van de twintig deelnemers automatisch geplaatst op grond van hun prestatie in het voorafgaande toernooi, namelijk alle kwartfinalisten.
Tien plaatsen zijn beschikbaar voor landen die zich i hun groep kwalificeren (Afrika, Amerika, Azië, Europa en Oceanië). Ten slotte zijn er nog twee plaatsen beschikbaar voor de winnaars van de repechages, een herkansingssysteem.  

Uitslagen